Este inquietante robot-drone puede caminar, volar y hasta mantener el equilibrio en la cuerda floja

Robots bípedos capaces de caminar hemos visto muchos, con Atlas de Boston Dynamics entre los más impresionantes. También hay todo tipo de drones actualmente. Pero una combinación de robot y drone que camine y vuele no es algo tan común. Unos ingenieros de Caltech se han encargado de hacerlo real.

LEONARDO es el nombre que recibe este particular robot. El nombre, como suele ocurrir con este tipo de inventos, es una abreviación. Su nombre completo en realidad es LEgs ONboARD drOne (algo así como "piernas a bordo de un drone"). Y es que esencialmente estamos ante un drone con piernas.

De moment se trata de una prueba de concepto para ver si es viable esta idea. Ingenieros y empresa de todo el mundo están buscando las formas más efectivas para dotar de movilidad a los robots. En algunos casos son ruedas, en otros casos cuatro patas, en otros casos dos y en casos aún más particulares robots que saltan o este que vuela como un drone.

Dos capacidades locomotoras en un único robot

Para esta ocasión los ingenieros dicen que se inspiraron en la naturaleza, concretamente en los pájaros, para encontrar un método más viable de movilidad. Los pájaros tienen la peculiaridad de cambiar fácilmente entre volar y caminar. Esta intersección entre ambas actividades es la que han explorado los ingenieros, permitiendo al robot alzar el vuelo cuando se encuentra ante un terreno dificultoso o ayudarse de sus propulsores cuando hay dificultades.